EM SEU JUBILEU DE PRATA GRÊMIO MINEIRO É CAMPEÃO

            Com a presença maciça de alguns dos maiores clubes do futmesa do Brasil, o torneio comemorativo dos 25 anos do Grêmio Mineiro foi um grande sucesso. Foram 12 clubes, entre eles a ACFB (do Rio), atual campeã brasileira, a PORTUGUESA (de Juiz de Fora), campeã mineira, o AMÉRICA (de São José do Rio Preto), o SPORT (de Juiz de Fora), uma equipe representando TERESÓPOLIS (do Estado do Rio) e a mais nova equipe formada em Belo Horizonte, o LIBERDADE.
Na primeira fase, os 12 times foram divididos em dois grupos de seis. Os três primeiros de cada chave passavam à fase seguinte. No Grupo A classificaram-se ACFB B, GRÊMIO A e PORTUGUESA; no Grupo B, ACFB A, SPORT e LIBERDADE, sendo que os campeões de grupo levavam um ponto de bonificação.

             A segunda fase teve inicio com o GRÊMIO A vencendo o SPORT por 2 a 1, e a PORTUGUESA vencendo o LIBERDADE por 1 a 0. Mesmo já sem chances de chegar à final, SPORT e LIBERDADE não jogavam apenas para cumprir tabela, pois disputavam a melhor colocação no geral. O SPORT se deu melhor, ao empatar com a ACFB A e garantir a quinta posição geral. O LIBERADE foi derrotado pela ACFB B e terminou em sexto.

            Os jogos ACFB B x PORTUGUESA e GRÊMIO A x ACFB A definiriam os finalistas. Com o empate no jogo anterior, a ACFB A perdeu o direito de jogar pelo empate, apesar de ter iniciado a segunda fase com o ponto de bonificação. Contando com suas torres gêmeas (VANDER e LORIVAL), o GRÊMIO entrava confiante, mas, logo de cara, VANDER levou um susto, sofrendo um gol de DUDU, o que deixava a equipe em desvantagem. Porém, ele não se abateu, e virou a partida para 5 a 1, dando tranqüilidade à equipe gremista. Numa outra mesa, LORIVAL perdia para EVANDRO, deixando assim toda a responsabilidade para THIAGO, que, com tranqüilidade e experiência, vencia PIRES por 3 a 0. Porém, o jogo não estava definido e, com muita raça, PIRES quase empata o jogo, que terminou 3 a 2, resultado que deu a classificação à equipe gremista.

            Na outra semifinal, um jogo emocionante entre PORTUGUESA e ACFB B, com o time carioca jogando pelo empate, por ter melhor campanha. Precisando da vitória, a PORTUGUESA foi para cima e o que se viu foi um dos melhores jogos de equipe dos últimos tempos, com muitas alternâncias no placar, sendo que, a cada minuto, uma equipe estava com a mão na vaga. No final, deu PORTUGUESA.

            Ninguém melhor que o clube aniversariante para fazer a grande final, e justamente contra a PORTUGUESA, seu algoz no último Campeonato Mineiro. Mas, pela primeira vez em sua história, a equipe A do GRÊMIO mineiro não colocou a dupla LORIVAL e VANDER em uma final, mesmo tendo os dois maiores ganhadores de títulos individuais brasileiros em condições de jogar. LORIVAL foi barrado e GUSTAVO entrou em seu lugar. O que para muitos parecia uma loucura, não foi feito por acaso. LORIVAL estava há quase um mês sem jogar, e como o empate era um bom resultado para o GRÊMIO, ninguém melhor que o HEAVY para cumprir essa função .

            Com a derrota de VANDER para STUMPF, as torres gêmeas do GRÊMIO só não ruíram por terem dois grandes alicerces: THIAGO PALHARES, que venceu a ROMUALDO, e GUSTAVO LOPES, que derrotou a CARLOS HENRIQUE, garantindo o título para o GRÊMIO MINEIRO.

            O torneio marcou a despedida de LORIVAL da equipe do GRÊMIO e o surgimento de mais uma equipe em Belo Horizonte, o que deve acrescentar muito ao futmesa brasileiro.

            Parabéns ao GRÊMIO MINEIRO pelos seus 25 anos de glórias, sofrimentos e conquistas; aos fundadores – BENJAMIN ABALIAC, SÉRGIO BURNIER, JOSUÉ DE CASTRO, PAULO SÉRGIO (ainda em atividade), PAULO ROBERTO, GALBA NOVAES e RUBENS ABULIACK (que, por diversos motivos, estão afastados) e, em particular, ao amigo EUGÊNIO LISEY JÚNIOR, que foi o botonista a colocar a palheta em minha mão e me ensinar as primeiras noções da regra dos 3 toques.

            Obrigado ao pessoal de BRASILIA (JOSÉ RICARDO CALDAS, ANTÔNIO CARLOS CALDAS, PAULO CARUSO, SÉRGIO MOTTA, ÁLVARO SAMPAIO, LIBÓRIO e SÉRGIO NETTO (os dois últimos in memorian), pelo intercâmbio e boa-vontade no inicio difícil de nosso clube, quando não mediram esforços e nem foram egoístas, passando à frente o que já sabiam.

            Obrigado ao JOSÉ PIRES e ao JOÃO PAULO MURY que, na década de 80, vieram a Belo Horizonte para ajudar em nosso aprendizado; ao pessoal de JUIZ DE FORA, eternos rivais, mas, com certeza, responsáveis principais pela nossa evolução ao longo dos anos.

             Obrigado a todos os botonistas que passaram pelo clube e que fazem parte dessa história de 25 anos de alegrias.